95세의 영화계 전설 진 해크먼과 그의 65세 아내 베시 아라카와의 사망 사건이 충격을 안겨준 가운데, 두 사람의 사망 원인에 대한 새로운 가설이 제기됐다. 아리카와가 남편의 사망을 보고 상심으로 사망했을 가능성이 제기된 것이다. 

 

지난 2월 26일(현지 시간), 진 해크먼과 아내 베시 아라카와는 뉴멕시코주 산타페에 있는 자택에서 사망한 채 발견되었다. 경비원에 의해 발견된 두 사람은 각각 별도의 방에서 사망해 있었다. 그들이 기르던 셰퍼드 한 마리도 함께 사망한 것으로 전해졌으며, 다른 두 마리의 개들은 건강한 상태로 발견됐다. 경찰은 "분명한 범죄 흔적은 없었다"며 사건의 외부적 요소를 배제했지만, 사망 상황이 "비정상적"이라며 의문을 제기했다. 경찰에 따르면, 두 사람은 사망 후 약 9일이 지난 뒤 발견되었으며, 시체에는 부패 흔적이 있었고, 부분적으로 미라화된 상태였다고 전해졌다.

 

사망 원인에 대한 여러 추측이 나왔다. 해크먼과 아라카와의 자녀들은 가스 누출로 인한 사망 가능성을 제기했지만, 경찰은 "가스 누출 흔적은 없었다"고 밝혔다. 대신, 자택에서 알약이 흩어진 흔적이 발견되었고, 이는 의혹을 더욱 증대시켰다. 이후 두 사람의 시신은 산타페의 의학 수사관 사무실로 이송되어 부검이 실시되었고, 현재까지 정확한 사망 원인은 밝혀지지 않았다. 초기 수사 결과 외부적 외상의 징후는 없었으며, 결과가 나오기까지 몇 주가 걸릴 수 있다고 수사관은 밝혔다.

 

이와 관련해 코네티컷 주 최고 검시관인 제임스 길은 "상심 증후군(Broken Heart Syndrome)"이 두 사람의 사망에 연관이 있을 가능성을 제기했다. 이 증후군은 너무 중요한 사람을 잃은 충격이 심장 질환으로 나타나는 현상을 말하며, 이는 실제로 심장에 물리적인 손상을 일으킬 수 있다. 길은 피플과의 인터뷰에서 "아라카와가 남편의 사망을 발견하고 그 결과 심각한 스트레스를 받아 자연사했을 가능성도 있다"고 말했다.

 

진 해크먼은 심장병 병력을 가지고 있으며 심장 박동 조절기를 착용하고 있었다. 이는 상심 증후군과 관련이 있을 수 있는 중요한 요소로, 그의 아내가 남편의 죽음을 목격하고 그로 인한 충격으로 심장에 문제가 발생했을 수 있다는 것이다. 길은 아라카와가 남편의 사망을 발견하고 극심한 스트레스를 받으면서 심장 발작을 일으켰을 가능성을 언급했다. 

 

 

 

반면, 아라카와가 먼저 사망했을 가능성도 제기되었다. 진 해크먼은 심장 질환을 앓고 있었고, 아내가 응급 상황에서 그를 도우려다가 의료적 사고로 사망했을 가능성도 배제할 수 없다는 것이다. 길은 부검을 통해 아라카와가 심장병이나 암 등 다른 병을 앓고 있었는지 확인할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

 

그 외에도 ‘동반 자살’ 가능성도 제기되었지만, 길은 이 가능성도 매우 낮다고 평가했다. 아라카와가 남편의 사망을 발견하고 괴로워하면서 극단적 선택을 했을 가능성도 언급되었지만, 이는 그녀의 시신이 욕실에서 발견된 점을 고려할 때 불가능할 것이라고 설명했다. "보통 동반 자살의 경우, 부부는 함께 침대에서 발견된다"며, 이 사건은 그와는 다른 정황을 보이고 있다고 덧붙였다.

 

부검은 이미 완료되었고, 독성학 보고서가 준비되면 최종 사망 원인이 밝혀질 예정이다. 아직 그 결과는 몇 주 후에 나올 것으로 예상된다.

 

진 해크먼은 ‘프렌치 커넥션’과 ‘용서받지 못한 자’로 아카데미상을 두 차례 수상한 전설적인 배우로, 1991년 클래식 피아니스트인 베시 아라카와와 결혼했다. 해크먼은 첫 번째 아내와의 사이에서 세 자녀를 두었으며, 지난 2011년 GQ와의 인터뷰에서 "괜찮은 배우"로 기억되고 싶다는 소망을 밝힌 바 있다.

 

이번 사건은 할리우드뿐만 아니라 전 세계적으로 큰 충격을 주었으며, 두 사람의 사망 원인에 대한 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다.