넷플릭스의 인기 요리 경연 프로그램 '흑백요리사' 시즌2가 백종원 대표를 둘러싼 각종 논란에도 불구하고 하반기 공개를 목표로 촬영이 순조롭게 진행되고 있다. 방송가 관계자에 따르면 '흑백요리사2'는 오는 10월 공개를 목표로 지난 3월 말부터 제작에 들어갔으며, 시즌1에서 호흡을 맞췄던 백종원 대표와 안성재 셰프가 심사위원으로 재합류해 화제를 모으고 있다.

 

넷플릭스 측은 공식적으로 "하반기 공개 예정이나 정확한 공개 시점은 아직 확정되지 않았다"라는 다소 유보적인 입장을 밝혔다. 그러나 내부 소식통에 따르면 제작진은 10월 공개를 목표로 일정을 조율 중인 것으로 알려졌다.

 

최근 백종원 대표가 이끄는 외식 기업 더본코리아가 잇따른 논란에 휘말리면서 그의 방송 활동에도 영향이 있을 것이라는 우려가 제기됐다. 더본코리아는 가맹점 갑질 의혹, 식품 위생 문제 등으로 소비자 불매운동까지 번지는 위기를 맞았다. 이로 인해 백종원의 방송 활동에도 차질이 생기는 것 아니냐는 관측이 나왔으나, 현재까지 '흑백요리사2'를 비롯한 주요 프로그램들의 촬영은 예정대로 진행되고 있다.

 

특히 '흑백요리사2' 외에도 백종원은 최근 프랑스에서 tvN 예능 '장사천재 백사장3' 촬영을 진행 중인 모습이 포착돼 지난 27일 온라인을 통해 공개되기도 했다. 이는 논란에도 불구하고 백종원의 방송 활동이 정상적으로 이어지고 있음을 보여주는 사례다.

 

방송 관계자는 "백종원 대표의 사업체와 방송 활동은 별개로 진행되고 있으며, 현재까지 그의 방송 출연에 직접적인 영향은 없는 상황"이라고 전했다. 또한 "넷플릭스의 '흑백요리사'는 국내뿐 아니라 글로벌 시장에서도 호평을 받은 콘텐츠인 만큼, 시즌2에 대한 기대가 크다"고 덧붙였다.

 

다만, 백종원이 출연 예정이었던 일부 프로그램은 편성 변경이 이루어지기도 했다. 4월 방송 예정이던 MBC '남극의 셰프'는 한때 무기한 연기설이 제기되기도 했다. 이에 대해 MBC 측은 "뉴스 특보 및 조기 대선 정국으로 인해 편성 일정이 조정된 것"이라며 "정확한 방송 시점은 추후 확정되는 대로 안내할 예정"이라고 해명했다.

 

업계 전문가들은 "백종원 대표의 사업상 논란이 방송 활동에 미치는 영향은 제한적일 것"이라면서도 "장기적으로는 이미지 회복을 위한 노력이 필요할 것"이라고 분석했다. 또한 "넷플릭스와 같은 글로벌 플랫폼은 국내 여론보다 콘텐츠의 완성도와 글로벌 시장에서의 반응을 더 중요시하는 경향이 있어, '흑백요리사2'의 경우 예정대로 진행될 가능성이 높다"고 전망했다.

 

시청자들 사이에서는 백종원 대표의 논란에도 불구하고 '흑백요리사2'에 대한 기대감이 여전히 높은 것으로 나타났다. 시즌1이 보여준 차별화된 포맷과 심사위원들의 날카로운 평가, 참가자들의 열정 등이 시청자들에게 깊은 인상을 남겼기 때문이다.

 

넷플릭스 관계자는 "시즌2에서는 더욱 다양한 도전과 미션이 준비되어 있으며, 참가자들의 수준도 한층 높아졌다"며 기대감을 높였다. 하반기 공개될 '흑백요리사2'가 백종원 대표를 둘러싼 논란을 넘어 콘텐츠 자체의 완성도로 시청자들을 사로잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.